La compañía procesará historiales médicos cedidos por la organización Ascension para recomendar tratamientos y, eventualmente, generar ingresos.
Mike Blake / Reuters
Google se ha asociado con una de las mayores organizaciones de salud de EE.UU., Ascension, para procesar registros médicos pertenecientes a decenas de millones de pacientes en 21 estados de ese país.
Según informó este lunes The Wall Street Journal, el intercambio de datos comenzó el año pasado, se ha acelerado en los últimos meses y continúa sin consentimiento alguno de los pacientes del sistema sanitario subordinado a Ascension. El programa se llama Project Nightingale (Proyecto Ruiseñor).
Al menos 150 empleados de la división Cloud del gigante informático tienen acceso ahora a la mayor parte de los datos recabados. La información compartida incluye los nombres de los pacientes, fechas de nacimiento, registros de hospitalización, pruebas de laboratorio y los diagnósticos médicos, que en conjunto proporcionan un historial médico completo para muchos de los pacientes.
El secreto altruista
Google intentó mantener en secreto el proyecto y ahora afirma que espera aprovechar los datos para desarrollar una aplicación con uso de la inteligencia artificial y el aprendizaje automático para poder recomendar tratamientos. Como finalidad planea crear un motor de búsqueda capaz de acumular en un mismo lugar los datos de los pacientes.
La investigación se lleva a cabo de forma gratuita, pero el diario duda de que la corporación de Silicon Valley no intente monetizar el servicio tan pronto como los proveedores de artículos de salud de todo el mundo se conecten. En ese sentido, el medio ha recogido opiniones de varias personas influyentes que se mostraron escépticas respecto a la iniciativa de Google, aún más debido al disfraz de las intenciones altruistas.
Así, el abogado y miembro del Comité Nacional Republicano Harmeet Dhillon, calificó el proyecto en un tuit de "francamente alarmante". "¿Confía en Google con los resultados de sus análisis de sangre, diagnósticos e información confidencial de salud?", se preguntó, y afirmó que la cuestión afecta los intereses de millones de estadounidenses.
El gigante informático lanzó Google Health en 2008, pero lo cerró menos de cuatro años después, al no poder persuadir a suficientes usuarios para que suban voluntariamente sus registros médicos, posiblemente por sentirse incómodos con el acceso de la compañía a información tan sensible. Desde entonces, el gigante tecnológico ha eliminado el criterio de consentimiento individual de las operaciones con datos de atención médica.
Historial de alianzas
En septiembre pasado, la compañía entabló una "asociación estratégica" con Mayo Clinic, con sede en Minnesota, para proporcionar servicios en la nube y análisis de datos durante 10 años. Esta alianza le daría a Google acceso a los historiales de hasta 1 millón de pacientes que pasan por la clínica cada año.
Otro gran volumen de datos cayó en manos de Google a principios de este mes, cuando compró al fabricante de los dispositivos Fitbit, de seguimiento de estado físico. Concretamente, se trata esta vez de unos 28 millones de usuarios activos.
Los datos incluyen básicamente la cantidad de pasos que uno realiza a diario y el ritmo cardíaco, pero van más allá, puesto que algunos usuarios vincularon el dispositivo a sus registros médicos. Google prometió no entregar la información de Fitbit a terceros, pero el medio se muestra escéptico al respecto.
Hace unos meses, Google y el Centro Médico de la Universidad de Chicago fueron demandados por la cesión a Google de los registros médicos de cientos de miles de pacientes sin que fueran despojados de los datos que permiten la identificación personal.
Fines de lucro
El intercambio secreto de datos entre Ascension y Google es absolutamente legal conforme a la ley federal de EE.UU., aseguraron ambas compañías. Además, agregaron que tienen previstas todas las salvaguardas necesarias para proteger la privacidad de cada paciente.
Concretamente, la Ley de portabilidad y responsabilidad del seguro médico (HIPA, por sus siglas en inglés) de 1996 admite que los hospitales y otros centros sanitarios pasen datos a sus socios comerciales sin informar a los pacientes, siempre y cuando que ello "ayude a la entidad a cumplir sus funciones de atención médica".
Ascension, con una red de aproximadamente 2.600 hospitales, clínicas y consultorios, asegura que está haciendo exactamente eso y busca utilizar los datos para mejorar los servicios e identificar qué pruebas adicionales podrían necesitar los pacientes. Sin embargo, WSJ revisó los documentos y estimó que generar más ingresos también figura entre los objetivos de ambas partes de la asociación.
La entrega de hoy del proyecto #CartasaElla versa sobre los cambios que se han producido en la atención médica, la relación con los médicos o conceptos como paciente o enfermo.
Estamos cada vez más y mejor informados y exigimos una atención diferente. Estamos mejor preparados para gestionar nosotros mismos nuestra salud y enfermedad.
Querida nieta, siempre me he preguntado porqué nos llaman «pacientes». Sí, cuando enfermamos ¿por qué nos dicen pacientes y no enfermos? Cuando perdemos la salud o nos encontramos mal y sospechamos dicha pérdida estamos impacientes por recuperar la salud ¿no?
Pero nos consideran pacientes. La palabra paciente puede relacionarse con otra de distinto origen etimológico, como pasividad.
Durante décadas a los médicos se les reconoció como los «jefes de la tribu» y un enfermo en sus manos era algo así como un ente pasivo, obediente, inactivo, que no mostraba interés por plantear preguntas y cuestionar lo que no le resulta familiar o exponer sus dudas o creencias e ideas en la consulta con el profesional de la salud.
El médico mandaba y tú obedecías… con paciencia.
La palabra maldita proviene del latín «patiens» que significa padecer o sufrir. Paciente es un adjetivo que hace referencia a quien tiene paciencia, la capacidad de soportar o padecer algo, pero también de saber esperar.
El término suele utilizarse para nombrar a la persona que padece físicamente y que, por lo tanto, se encuentra bajo atención médica.
Los sujetos pacientes, los enfermos, pueden ser de varias maneras:
-Los tímidos. Aquellas personas muy calladas que acatan todo lo que se les dice y que no preguntan nada aunque no entiendan lo que les están diciendo.
-Están los «sabelotodo», personas que saben qué es lo que les ocurre, qué enfermedad tienen y son capaces de autodiagnosticarse y de medicarse ellos solos. Son sus propios médicos y estos, agentes que han de darles la razón, profesionales con los que corroborar su diagnóstico.
-Los reflexivos, siempre atentos a lo que les cuentan «sus» médicos y muy interesados por todo el proceso de diagnóstico, aparatos, tratamientos, etc.
Hoy se habla menos de pacientes y se utiliza un término con la pesada significación de la burocracia a sus espaldas: Usuarios. Enfermas y eres un usuario de los servicios que ofrece la sanidad. ¿Es un poco despersonalizado el concepto verdad Ella? Así que cuando enfermamos somos poco pacientes y bastante impacientes y usuarios, objetivamente lo somos porque utilizamos unos servicios sanitarios pero lo que somos es personas enfermas.
Las cosas, no obstante nieta mía, están cambiando. Desde que se popularizó Internet las relaciones de las personas con los sistemas sanitarios han ido cambiando. Pacientes hay que ser pues hay que armarse de paciencia para soportar las enormes listas de espera, ha habido personas que han muerto esperando una operación de cirugía.
También hay que ser pacientes para aguantar un sistema en el que los médicos apenas cuentan con unos pocos minutos para atender a cada «impaciente». Pese a que la estructura sanitaria y la cultura médica tradicional se resisten a los cambios, los enfermos están más informados, son más exigentes y quieren participar más en la toma de decisiones.
De manera tradicional se ha asociado al paciente con la imagen del anciano en la sala de espera de un centro de salud hasta que llega su turno y de manera casi sumisa acata las decisiones de su médico. Pero también están los que llegan a la consulta tras haber estudiado su problema con el «Doctor Google». Los enfermos hoy están mucho mejor informados y son más exigentes.
Es evidente que la consulta a Google no sustituye a la de un buen médico pero también lo es que ayuda mucho al acto médico que el enfermo vaya preparado.
Según datos recogidos por la propia empresa Google, las búsquedas sobre salud más realizadas en los últimos años empiezan por cómo evitar los gases, la ansiedad o la caída de cabello, seguido de cómo evitar los ronquidos o la eyaculación precoz y terminando la lista con cómo solucionar el mal aliento.
Se habla incluso aunque aún poco de «Cybercondría», que no es más que un tipo de hipocondría -la obsesión por la salud– que ha aparecido en los últimos años a raíz del aumento de autodiagnósticos en la red. Y es que buscar en Internet sobre una dolencia leve y solucionarla está bien porque ahorra una visita al médico pero también puede ocurrir que con lo que demos sea con un síntoma de algo más grave y para descubrir eso es útil acudir al médico.
Vaya Ella, que en ocasiones Internet será una buena herramienta para la autogestión de la salud y en otros casos tendremos que acudir al consejo profesional del galeno. El perfil de estos también ha ido cambiando aunque todavía queden doctores de esos excesivamente serios, paternalistas, que tratan con cierta suficiencia y superioridad a «sus» pacientes y que no les ofrecen muchas explicaciones sobre lo que les ocurre y cómo operar.
Este enfermo, que muchas veces ha tenido que esperar más de lo deseable para poder sentarse ante el médico, se convierte con facilidad en un paciente impaciente”, escribía en El País Milagros Pérez Oliva.
Y es verdad que muchos médicos creen que si garantizan una buena calidad técnica a la prestación sanitaria, el paciente quedará satisfecho. Pero ya no es así. La tecnología puntera es necesaria, imprescindible, pero no suficiente. Un médico que mira más su ordenador que al enfermo genera desconfianza y ofrece una imagen de falta de interés por lo que te sucede, que en muchas ocasiones no es bueno pues si no, no acudirías al médico.
Las personas enfermas quieren gestionar más su salud y su enfermedad. Quieren un trato más personalizado, tener una mayor implicación en la toma de decisiones sobre los cuidados. Y también piden que les traten con respeto y dignidad, algo que en muchas ocasiones no sucede porque los sistemas sanitarios están masificados y reinan la prisa y la mala atención.
Los pacientes son ahora más cultos y como vivimos en la sociedad de la inmediatez exigimos respuestas rápidas, tiempos de espera más cortos. Como argumenta Oliva, somos menos tolerantes con las esperas, las colas, la falta de consideración o simplemente, la falta de información.
Escribe el catedrático de Tecnología farmacéutica, Juan Esteva de Sagrera:
El médico antiguo y también el farmacéutico, era un profesional paternalista y condescendiente, que se consideraba un experto y trataba al enfermo como a un menor de edad. Intentaba curarle y favorecerle, pero era una relación asimétrica, en la que todo el poder y con él todas las decisiones, estaba en el lado del profesional, mientras que al paciente sólo le quedaba hacer honor a su nombre y esperar, con infinita paciencia, que las decisiones tomadas por los expertos fuesen acertadas».
La Generalitat está poniendo en marcha medidas de control del mosquito tigre, su principal vector, para evitar su proliferación
El mosquito tigre es el principal vector del dengue en Catalunya (.)
EUROPA PRESS
17/09/2019
La Agencia de Salud Pública ha detectado de un nuevo caso de dengue autóctono en Catalunya, concretamente en el Barcelonès, el segundo tras el registrado el pasado noviembre, ha informado el departamento de Salud de la Generalitat en un comunicado este martes.
El Servicio de Urgencias de Vigilancia Epidemiológica de la Red de Vigilancia Epidemiológica de Catalunya ha recibido la notificación de un caso de dengue autóctono confirmado por laboratorio por parte de una paciente.
La paciente ha descartado ningún antecedente de viaje a zonas donde la transmisión del virus es endémica
Ésta ha descartado ningún antecedente de viaje a zonas donde la transmisión del virus es endémica: la mayor parte de los países tropicales y subtropicales de América Central, el Caribe, América del Sur, el sudeste asiático, el sur del Pacífico y a diversos países de África. La paciente de este caso autóctono requirió ingreso hospitalario y recibió el alta dos días después.
Desde el primer momento se activó el Protocolo de Vigilancia y Control de las abrovirosis transmitidas por mosquitos en Catalunya, y se están poniendo en marcha las medidas de control del vector --el mosquito tigre-- para evitar su proliferación, así como una vigilancia del virus en los mosquitos con la finalidad de prevenir la aparición de nuevos casos.
Desde 2014, en que se puso en marcha el protocolo, se han detectado un total de 507 casos de dengue en Catalunya, dos de ellos autóctonos
Desde 2014, en que se puso en marcha el protocolo, se han detectado un total de 507 casos de dengue en Catalunya, dos de ellos autóctonos --el primero fue el pasado noviembre y el segundo es el caso actual--.
En Catalunya, cada año se notifican a la red casos importados de dengue en personas procedentes de áreas endémicas, lo que hace posible la aparición de nuevos casos autóctonos, principalmente en la época de proliferación y máxima actividad de los mosquitos --primavera, verano e inicio del otoño--.
Aunque el riesgo de transmisión a las personas es muy bajo, dado el inicio del descenso de las temperaturas, hay que pensar en el diagnóstico de dengue en pacientes con un cuadro brusco de malestar general, fiebre alta, dolor de cabeza y una erupción en la cara que se va extendiendo por el cuerpo, el tórax y las extremidades.
Durante décadas, se nos ha dicho que las grasas saturadas como la mantequilla, la manteca de cerdo y el sebo causan enfermedades del corazón.
En respuesta a estos problemas de salud, la industria alimentaria reemplazó las grasas saturadas con aceites hidrogenados que están cargados de grasas trans, y como resultado, se generó un mercado completamente nuevo de alimentos bajos en grasa (pero altos en azúcar).
Manteca de cerdoLa salud de las personas empezó a deteriorarse junto con este cambio en todo el sistema, y millones de personas murieron de manera prematura. Pues resulta que las grasas trans, que se encuentran en los aceites vegetales parcialmente hidrogenados, actúan como prooxidantes, lo que contribuye al estrés oxidativo que causa daño celular.
Las grasas trans también contribuyen en gran medida a la resistencia a la insulina, que actualmente afecta a aproximadamente 8 de cada 10 personas en los Estados Unidos. Muchos investigadores coinciden en que las grasas trans no son nada de seguras.
Curiosamente, un análisis de más de 1 000 alimentos crudos publicado en PLOS ONE en 2015 clasificó a la grasa de cerdo cruda y separada, también conocida como manteca de cerdo, como el octavo alimento más saludable entre los 100 más saludables. Más interesante aún, pero quizás no sorprendente, teniendo en cuenta el momento de la publicación, es que estos hallazgos habían sido ignorados hasta hace poco.
Las grasas trans están siendo eliminadas de nuestra alimentación
El difunto Dr. Fred Kummerow, autor de "Cholesterol Is Not the Culprit," (El colesterol no es el culpable), fue el primer investigador en notar que, a diferencia de las grasas saturadas, las grasas trans obstruyen las arterias y promueven las enfermedades cardíacas. Además, las grasas trans evitan la síntesis de prostaciclina, que es fundamental para mantener el flujo sanguíneo.
Cuando las arterias no pueden producir prostaciclina, se forman coágulos sanguíneos, que pueden provocar la muerte súbita. Las grasas trans también se han relacionado con la demencia. En 2013, Kummerow demandó a la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos por no tomar medidas sobre las grasas trans a pesar de la enorme evidencia científica en su contra.
Dos años más tarde, en 2015, la agencia finalmente eliminó los aceites parcialmente hidrogenados (una fuente principal de grasas trans) de la lista de ingredientes de alimentos "generalmente reconocidos como seguros" (GRAS) y, a partir del 18 de junio de 2019, los fabricantes de alimentos ya no tienen permitido usar aceites parcialmente hidrogenados en los alimentos debido a sus riesgos para la salud.
Sin embargo, los alimentos procesados y fabricados antes de esta fecha pueden permanecer en el mercado hasta el 1 de enero de 2021. (Las fechas de cumplimiento varían dependiendo si los fabricantes tienen permisos de "uso limitado" para aceites parcialmente hidrogenados, pero estas son las fechas finales para detener su uso)
El análisis PLOS ONE publicado en 2015 apoya la noción de que las grasas animales son una parte saludable e importante de la alimentación humana, y que es poco probable que las grasas hechas por el hombre sean mejores que las que se usaron de manera segura en décadas pasadas. Como se indica en The Healthy Home Economist, la manteca de cerdo:
"...fue el lípido clave de la cocina europea, desde el castillo hasta la tienda de la esquina, durante gran parte de su historia posterior a la romana... Gran parte del mundo antiguo disfrutó de esta grasa rica en nutrientes ya que los granjeros podían criar cerdos en casi cualquier clima y circunstancia para el consumo humano. Hacer manteca de cerdo es un proceso fácil y si se hace correctamente, su almacenamiento puede durar hasta años.
Esta es la razón por la que es diferente a la mantequilla más frágil".Desafortunadamente, en lugar de regresar al uso de grasas saturadas saludables como la manteca de cerdo, mantequilla o aceite de coco, los aceites parcialmente hidrogenados están siendo reemplazadas principalmente por otros aceites vegetales no saturados que, cuando se calientan, producen aldehídos cíclicos dañinos.
Estos subproductos parecen ser tan dañinos que incluso podría pensar que las grasas trans son igual de dañinas, y lo más seguro es que no notemos sus efectos hasta una o dos décadas más tarde. Para obtener más información sobre esto, consulte mi entrevista con la periodista de investigación Nina Teicholz.
La manteca de cerdo es una grasa muy nutritiva
El estudio PLOS ONE analizó la composición de nutrientes de más de 1 000 alimentos crudos en términos de satisfacer los requerimientos nutricionales diarios. Según los autores:
"El balance de nutrientes de un alimento se cuantificó y se denominó aptitud nutricional; esta medida se determinó por la frecuencia del alimento en combinaciones de alimentos nutricionalmente adecuados.
La aptitud nutricional es una manera de priorizar los alimentos recomendables dentro de una red global de alimentos, en donde los alimentos están conectados en función de su composición nutricional similar.
Identificamos una serie de nutrientes clave, como la colina y el ácido α-linolénico, cuyos niveles en los alimentos pueden afectar negativamente la aptitud nutricional de los alimentos. En términos analógicos, la combinación de nutrientes puede tener el mismo efecto. De hecho, dos nutrientes pueden afectar la aptitud nutricional de manera sinérgica, aunque es posible que los nutrientes individuales no ejerzan un efecto".
Con respecto a la grasa de cerdo, su puntaje de aptitud nutricional fue de 0,73, uno de los puntajes más altos dentro de la categoría de alimentos "ricos en grasa". Solo las semillas de chía (con un puntaje de 0.85), las semillas secas de calabaza y calabacín (0.84) y las almendras (0.97) obtuvieron puntajes más altos.
Aquí podrá encontrar una hoja de cálculo que detalla los puntajes de aptitud nutricional de todos los alimentos incluidos en el análisis. (También puede encontrar un enlace para descargar el conjunto de datos en el documento PLOS ONE, titulado "S1 Dataset: Foods Analyzed in This Study," y en el informe de BBC News, al final del artículo). Los nutrientes importantes en la manteca de cerdo incluyen:
Vitamina D
Grasas Omega-3
Grasas monoinsaturadas (las mismas grasas que se encuentran en los aguacates y el aceite de oliva)
Grasas saturadas
ColinaLos beneficios de la colina
Muchas personas son deficientes en colina, en gran parte porque evitan las yemas de huevo, que son las contienen las cantidades más elevadas. La colina es crucial durante el desarrollo del feto y es fundamental para mantener saludable al cerebro, sistema nervioso y función cardiovascular.
Es importante tener en mente que la colina se usa en la síntesis de fosfolípidos en su cuerpo, y la más común es la fosfatidilcolina, mejor conocida como lecitina, que se requiere para la composición de las membranas celulares.
Los estudios también enfatizan su importancia para la salud del hígado, y en realidad puede ser de gran importancia para prevenir la enfermedad del hígado graso, incluida la enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD, por sus siglas en inglés), que es causada principalmente por altos niveles de azúcar en la alimentación, y no por beber demasiado alcohol.
La colina es necesaria para eliminar el colesterol del hígado, además, mejora la secreción de partículas de lipoproteína de muy baja densidad (VLDL) en el hígado. La deficiencia de colina podría causar una acumulación excesiva de grasa y colesterol. Según estudios, un alto consumo de colina también se ha relacionado con un menor riesgo de enfermedad del corazón y cáncer de mama.
Un solo huevo duro puede contener entre 113 miligramos (mg) y 147 mg de colina, o casi el 25% de su requerimiento diario. Una taza (205 gramos) de manteca contiene 102 mg de colina. Pero, esa medida probablemente aplique para los cerdos criados de manera convencional. El contenido de colina en la manteca de cerdos alimentados con pastura orgánica podría ser más alto o, tan alto como 399 mg si es de un cerdo salvaje o jabalí.
Cuando vaya a comprar manteca, asegúrese que sea orgánica y de animales alimentados con pastura
Como lo dije anteriormente, la manteca de cerdo contiene las mismas grasas monoinsaturadas que los aguacates y el aceite de oliva. Pero hay un detalle muy importante que debe considerar, y que no se menciona en el estudio PLOS ONE, y me refiero a la diferencia entre la manteca de cerdos criados de manera convencional y la de cerdos criados de manera orgánica. Como lo constata The Healthy Home Economist, los cerdos criados de manera convencional son:
"Criados con maíz y soya transgénicos (y a veces cacahuetes), junto con otras fuentes de calorías de baja calidad. Está contaminado con altas cantidades de residuos de glifosato (Roundup), pienso con antibióticos, medicamentos antiparasitarios, y quién sabe qué otras cosas más...
Los cerdos también viven en corrales con mucho estrés. Estos lugares parecen ser el hogar perfecto para que prosperen las bacterias resistentes a los antibióticos... Los residuos de los piensos, los medicamentos y el estrés de estos animales, terminan en su carne y grasa...
No es sorprendente que el perfil nutricional de la carne y la grasa de los cerdos criados de manera convencional se de inferior calidad.
Pruebas realizadas por Weston A. Price Foundation descubrió que la manteca de cerdos alimentados con pastura contenía 10 000 UIs de vitamina D por cucharada... Este nivel de nutrientes es cien veces más que la cantidad mencionada en la base de datos de alimentos del USDA, que aplica para manteca de cerdos criados de manera convencional".
Para entender cómo se cría un cerdo de pastos orgánicos, vea el video de arriba, en donde Will Harris, quien es dueño de White Oak Pastures en Bluffton, Georgia, muestra la manera en que cria cerdos orgánicos. De allí es donde obtengo mi grasa de cerdo orgánica y casi toda carne de animales alimentados con pastura que consumo.
Lo que tiene que saber sobre la manteca de cerdo
Cuando compre manteca en el supermercado, asegúrese que no sea hidrogenada. La mayoría son hidrogenadas, y según The Healthy Home Economist, la manteca de cerdo hidrogenada por lo general contiene alrededor de 0.5 gramos de grasas trans por cada porción de 13 gramos.
Es importante que considere el peligro que representan las grasas trans y que tampoco garantizan que no le harán daño, por lo que la manteca de cerdo hidrogenada no es mejor elección. La mayoría de las etiquetas en las mantecas hidrogenadas indican "cero grasas trans", pero esto se debe a una laguna en el etiquetado, que les permite a los fabricantes etiquetarla como sin grasas trans, siempre y cuando contenga 0.5 o menos gramos de grasas trans por porción. Así que, no se deje engañar.
Además, es posible que la manteca de cerdo que no es hidrogenada pase por un proceso para mejorar la textura y alargar su vida útil. Ese proceso podría incluir productos químicos como agentes blanqueadores, agentes desodorizantes y conservantes como BHT.
El punto es que la manteca tradicional es muy estable. Tal vez tenga que refrigerarla para alargar su vida útil, pero en muchos casos, ni siquiera es necesario.
También hay dos tipos principales de manteca: manteca de la parte del vientre y la manteca común o la que sale de toda la carne. La manteca de la parte del vientre es de la grasa visceral que se encuentra alrededor de los riñones del cerdo. Es muy apreciada por muchos expertos culinarios y pasteleros, y también es más cara.
La razón por la que la manteca de cerdo es tan buena para cocinar y hornear es porque casi no tiene sabor, por lo que no interfiere con el sabor de otros ingredientes. La manteca de la grasa visceral es muy insípida.
El sebo de res, por otro lado, que es otra grasa saludable de origen animal, tiene un sabor más peculiar, lo que lo hace ideal para platillos específicos, pero, debido a su sabor, su uso es muy limitado.
Cómo y por qué hacer manteca de cerdo
Hacer su propia manteca es bastante simple, aunque toma un poco de tiempo. Puede encontrar recetas e instrucciones en el artículo de The Healthy Home Economist, "How to Render Lard Traditionally," y en el artículo de The Week, "In Praise of Lard (and How to Render Your Own)".
Un artículo de 2014 en The Week explica por qué es preferible hacer manteca que usar la grasa cruda:
"Cuando cocina con grasa cruda, en lugar de derretirse completamente como la mantequilla o la manteca de cerdo, se derretirá muy poco y producirá pequeños pedazos de grasa que cambiaran el sabor de lo que este cocinando.
Hacer manteca de cerdo para usarla después en sus platillos, hace dos cosas: primero, preserva la grasa al eliminar el exceso de agua y otras impurezas que podrían echarla a perder; la manteca de cerdo es estable al almacenamiento, al igual que el aceite de oliva o la mantequilla clarificada.
Segundo, produce una grasa muy cremosa y espumosa que no solo se derrite al momento en una sartén caliente, sino que también produce pastelillos exquisitamente hojaldrados".La desaparición y el resurgimiento de la manteca de cerdo
Como se mencionó, la manteca de cerdo se ha utilizado durante miles de años. Su popularidad empezó a colapsar cuando en 1911 llegó Crisco, que es un aceite hidrogenado de la semilla de algodón. Si bien Crisco fue creado de una manera creativa para imitar a la manteca de cerdo, no tuvo similitud alguna.
Debido a que en aquel entonces la publicidad no se regulaba, la empresa Procter and Gamble promocionó a Crisco como más saludable que las grasas animales, y los consumidores creyeron su cuento. Pasaron 90 años antes de que los investigadores finalmente descubrieran que este nuevo compuesto "supuestamente saludable", que ahora se conoce como grasas trans, es capaz de aumentar su riesgo de enfermedad del corazón, todo lo opuesto a las grasas de animales.
Un artículo de 2012 por NPR señala que el libro de Upton Sinclair "The Jungle" fue el que ayudó a crear el éxito de Crisco:
"Es un libro de pura ficción, pero es difícil olvidar la sección donde los hombres se cocinaron en manteca de cerdo. 'Trabajaban en cuartos de calderas, y calderas están abiertas cerca del nivel del suelo...
El problema fue que cayeron en las calderas; y cuando los intentaron sacar estaban hechos pedazos que ya no parecían humanos. ¡Pasaron muchos días sin que nadie dijera nada, hasta que sus cuerpos, a excepción de sus huesos, prácticamente se convirtieron en manteca pura de Durham!'
'Sin duda alguna quería que las personas le tuvieran horror a la industria de productos cárnicos', dice Shurtleff [experto en historia del aceite William]... Crisco (la manteca vegetal) fue creada en un laboratorio con el propósito de reemplazar a la manteca de cerdo".
Las personas ya no confiaban en la industria de la carne después de la novela de Upton Sinclair, pero Procter & Gamble tenía mucho trabajo por hacer. A diferencia de la manteca de cerdo, Crisco fue creada por científicos en un laboratorio, y en ese entonces no necesariamente era una idea apetitosa.
Procter & Gamble se aprovechó del momento. Lanzó una campaña publicitaria que logró que las personas pensaran en las horribles historias de la manteca de cerdo adulterada. Los anuncios pregonaban los beneficios y la pureza de Crisco. La compañía lanzo el producto en un paquete simple y decía 'Crisco, el amigo de su estómago'.
La empresa Procter & Gamble perfeccionó el arte moderno de la marca con Crisco. Envió libros de cocina presumiendo lo bien que Crisco lo haría sentir. Envió muestras a hospitales y escuelas, y volvió a presumir de cómo esas instituciones confiaban en Crisco.
Lanzo campañas en los canales de radio recién inventados, patrocinó programas de cocina que utilizaban a Crisco. La manteca no tenía ninguna posibilidad de sobrevivir. En la década de los 50s, los científicos continuaron diciendo que las grasas saturadas en la manteca de cerdo era la responsable de la enfermedad cardíaca.Lo bueno es que muchas personas ahora están empezando a reconocer los beneficios de la manteca de cerdo, y con esa aceptación, nuevamente está empezando a utilizarse en las cocinas y restaurantes.
Otras grasas saludables para cocinar
Además de la manteca de cerdos criados con pastura orgánica, otras grasas saludables para cocinar incluyen:
Aceite de coco — Tiene una serie de valiosos beneficios, incluyendo un efecto positivo para el corazón y propiedades antimicrobianas. Y gracias a sus ácidos grasos de cadena media (MCFAs, por sus siglas en inglés), es una fuente excelente de energía.
Cuando consume aceite de coco, los MCFAs se digieren y el hígado los convierte en energía para su uso inmediato. El aceite de coco también ayuda a estimular el metabolismo para favorecer el perfil de peso saludable.
Mantequilla de leche de vacas alimentadas con pastura — La mantequilla orgánica y sin pasteurizar hecha de leche de vacas alimentadas con pastura contiene muchos nutrientes valiosos, incluyendo vitaminas A, D, E y K2. También contiene minerales y antioxidantes que benefician la buena salud.
Ghee orgánico — Utilizado para cocinar durante miles de años, este aceite es otra opción increíble.
Aceite de oliva — Este aceite contiene el mismo tipo de ácidos grasos saludables que la manteca de cerdo, los cuales tienen la capacidad de ayudar a reducir el riesgo de enfermedades del corazón. Si bien la recomendación general ha sido evitar el uso de aceite de oliva para cocinar y usarlo solo en frío, un estudio realizado en 2018 en el que se compararon 10 aceites de cocina populares, contradice este consejo, y muestra que el aceite de oliva extra virgen realmente obtuvo mejor puntuación, tanto por su estabilidad oxidativa y porque no genera compuestos dañinos al momento de ser calentado.
Pero, hay una advertencia. Abunda el aceite de oliva falso, por lo que es importante que se tome el tiempo para investigar su fuente y procedencia. Las pruebas muestran que entre el 60 % y el 90 % de los aceites de oliva que los supermercados y restaurantes estadounidenses están adulterados con aceites vegetales baratos o aceites de oliva que no son aptos para el consumo humano y que afectan la salud en muchas maneras.
El Ministerio de Sanidad a través de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (Aecosan) ha alertado con sus nuevas recomendaciones sobre los peligros de consumir pescado con mercurio. Niños y embarazadas no han de tomar especies muy contaminadas.
Hay estudios que han encontrado muestras de algunos peces con niveles altos del tóxico.
El mercurio es un mineral que se encuentra de manera natural en la tierra pero la contaminación del mar tras el uso industrial por el ser humano ha provocado que muchas especies de pesca lo porten en su organismo.
Los peces que más mercurio llevan son los más grandes y que más grasa tienen por este tóxico tiende a acumularse en la materia grasa de los seres vivos: atún rojo, tiburón y sus diferentes especies, pez espada o lucio.
Los pescados con un contenido bajo de mercurio son el abadejo, anchoa, boquerón, arenque, bacalao, bacaladilla, berberecho, caballa, calamar, camarón, cangrejo, cañadilla, carbonero, fogonero, carpa, chipirón, chirla, almeja, choco, sepia, jibia, cigala, coquina, dorada, espadín, gamba, jurel, langosta, langostino, lenguado europeo, limada o lenguadina, lubina, mejillón, merlán, merluza, pescadilla, navaja, ostión, palometa, platija, pota, pulpo, quisquilla, salmón, sardina, sardinela, sardinopa, solla y trucha.
Hay pescados no citados que se consideran de «contenido medio».
La citada Agencia divide a la gente en «población vulnerable» a la intoxicación por mercurio y «población general».
Empezando por esta última, la general, son quienes no están encuadrados en «vulnerables» y la Aecosan les aconseja entre tres y cuatro raciones de pescado semanales variando entre especies. Entre las personas vulnerables se encuentran las mujeres embarazadas o que van a estarlo, quienes den de mamar a sus bebés y y niños de hasta diez años en un grupo y de diez a catorce en otro.
Para menores de diez y embarazadas se recomienda evitar el consumo de pescados con mucho mercurio y comer tres o cuatro raciones a la semana si son especies que de contenido mercurial medio o bajo.
A niños de entre diez y catorce años, si los pescados llevan mucho mercurio sólo deberían tomar 120 gramos por mes, una ración escasa. Y si el pescado en cuestión tiene un contenido medio o bajo del tóxico serán no más de tres o cuatro porciones a la semana. Se insiste en que se varíen las especies consumidas, no siempre la misma vaya.
De todos modos conviene no olvidar que el consumo de pescado tiene muchos beneficios, desde su aporte energético y proteico, hasta el consumo de nutrientes como yodo, selenio, calcio y vitaminas A y D, sin olvidar los ácidos grasos poliinsaturados de cadena larga omega-3.
Los escándalos y las alertas sanitarias han rodeado al atún en los últimos años, con lo que a mí me gusta este pescado.
Cada verano paso algunos días en las costas de Cádiz, entre otras cosas, para degustar la multitud de preparaciones que allí elaboran del pez y sus delicados cortes lo que hace la Agencia de Seguridad Alimentaria ahora es actualizar sus recomendaciones pues ya recomendaba oficialmente que niños y mujeres embarazadas no tomen,las especies más contaminadas como las citadas: pez espada, atún, lucio y tiburón.
De todos modos estas advertencias, las pasadas y las presentes resultan paradójicas pues se advierte de la extrema peligrosidad de unos alimentos para niños y embarazadas pero ¿es que no resultan tóxicos para no embarazadas, jóvenes, adultos, mayores, es decir, el resto de la población?
Según la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) que se basó en datos obtenidos mediante un análisis de atún y atún claro en aceite vegetal en conserva de distintas marcas, los valores del metal tóxico que encontraron estaban muy por debajo del máximo legal establecido en la Unión Europea, que es de 1 ppm (una parte por millón).
El contenido máximo de mercurio que hemos hallado -indicarían los responsables del trabajo- es de 0,46 de mercurio ppm = 0,00046 mg de mercurio/gramos de atún.
Por lo tanto, en una lata de 52 gramos de atún encontramos 0,02392 mg de mercurio = 23,92 µg de mercurio. Con estos resultados, tendríamos que exceder las diez latas semanales para sobrepasar el máximo recomendado por la Autoridad Europea para la Seguridad de los Alimentos (Efsa)».
Con respecto a los límites establecidos para las concentraciones de mercurio en los peces, en el trabajo que comento, el límite de 0,500 mg/kg de mercurio fue excedido en un 22,2% de muestras del total de conservas estudiadas. Una lata de atún claro había superado con 1,176 mg/kg el límite establecido en España (1 mg/kg).
Un análisis hecho en Italia documentó que el 8,9% del total de muestras superaron el límite de 1 mg/kg. Y hay investigadores que han encontrado que el 55% de las muestras supera el nivel de seguridad de la agencia de protección del medioambiente estadounidense, la EPA (0,5 mg/kg) y el 5% que excedía el límite de la FDA (1 mg/kg).
Si queréis buscar alternativas culinarias tenéis que saber que los resultados más bajos se encuentran en la sepia, la almeja y el mejillón. La sardina presenta 0,08, muy lejos del límite de 0,5; el boquerón 0,08; la caballa 0,09; el salmón 0,05; la merluza 0,19; el salmonete 0,23 (en este caso sobre 1,0); el lenguado 0,08; la sepia 0,02; el calamar 0,06; la almeja 0,02; el mejillón 0,02; la gamba 0,12. La media está en 0,25.
Los cálculos en la vejiga pueden causar dolor y cambios en los hábitos de micción. Por fortuna, existen 5 infusiones que ayudan a acelerar su recuperación.
Los cálculos en la vejiga, también conocidos como piedras vesicales o litiasis vesical, se deben a una acumulación de sustancias como los oxalatos o el ácido úrico.
Estos, a su vez, tienden a formarse tras la cristalización de partículas procedentes de una orina demasiado concentrada.
Son menos frecuentes que los cálculos renales pero pueden llegar a ser bastante molestos. Por eso, como primera línea para su tratamiento, es primordial incrementar el consumo de agua y modificar los hábitos alimentarios.
Además, no nos podemos olvidar de la importancia que tradicionalmente han tenido algunas plantas medicinales en el tratamiento y la prevención de este problema. ¿Las conoces? Descubre cómo usarlas en 5 infusiones.
¿Por qué se acumulan cálculos en la vejiga?
Un vaciamiento incomplejo de la vejiga puede dar lugar a la formación de piedras en la misma. A su vez, esto se asocia con enfermedades del aparato urinario.
La razón principal de la acumulación de esas pequeñas piedras en la vejiga se debe a un vaciamiento incompleto de la misma a la hora de miccionar.
Hiperplasia benigna de próstata: muy común en hombres de edad avanzada. Debido al agrandamiento de la próstata puede originarse obstrucción en la salida de la orina de la vejiga.
Cálculo renal: las piedras en los riñones podrían descender a través de los uréteres hacia la vejiga y acumularse allí si no son eliminados o disueltos.
Infección de las vías urinarias: puede dar lugar a inflamación de la vejiga y consecuentemente a la dificultad en la micción.
Vejiga neurogénica: se produce cuando se dañan los nervios que llevan la información desde el cerebro a los músculos de la vejiga como consecuencia de una enfermedad o lesión neurológica.
Uso de sondas vesicales.
¿Cómo se si padezco cálculos en la vejiga?
En ocasiones la litiasis vesical puede resultar asintomática porque las piedras no bloquean el flujo normal de la orina, siendo solo detectable mediante pruebas de imágen.
Sin embargo, cuando existe bloqueo o el cálculo está irritando la pared de la vejiga, pueden aparecer los siguientes síntomas:
Dolor súbito en la parte inferior del abdomen.
Hematuria o sangre en orina.
Necesidad de orinar constantemente.
Problemas o incapacidad para orinar.
Sensación de ardor o escozor al miccionar.
Puede aparecer fiebre, en caso de que exista un proceso infeccioso.
Además, la formación de cálculos suele estar bastante relacionada con el estilo de vida y los hábitos alimentarios.
La poca ingesta de líquidos, una dieta baja en fibras y muy rica en sal, proteínas y oxalatos (sales minerales presentes en ciertos vegetales como la espinaca) son claros factores de predisposición de padecer litiasis vesical.
Aunque la mayoría de las veces, los cálculos se eliminan de manera espontánea en la orina, existen casos más graves que precisan intervención quirúrgica.
Esto se debe a que las piedras se depositan en las vías urinarias, comprometiendo el correcto funcionamiento de las misma y ocasionando intenso dolor. Por tanto, un tratamiento preventivo a fin de evitar nuevos episodios es fundamental.
Infusiones para disolver los cálculos en la vejiga
Como ya hemos comentado anteriormente, seguir una dieta equilibrada y aumentar el consumo de agua son dos medidas importantes a la hora de evitar la formación de cálculos.
Pero además de estas medidas saludables, la fitoterapia desempeña un papel crucial tanto en la prevención como en el tratamiento de la litiasis vesical leve. Te damos algunas opciones a continuación..
La infusión de diente de león es uno de los remedios herbales que ayudan al tratamiento de los cálculos en la vejiga. No obstante, también hay otras opciones.
1. Infusión de gayuba
La hoja de gayuba debe su acción a su componente mayoritario: el arbutósido, un compuesto de naturaleza fenólica que tradicionalmente ha sido empleado en el tratamiento de infecciones urinarias y urolitiasis, sóla o en combinación con otras plantas de acción diurética.
Para la infusión se utilizan de 1,5-4 g de hoja desecada en 150 ml de agua, 2-3 veces al día.
2. Infusión de ortosifón o té de Java
Se trata de una planta originaria de Indonesia con una fuerte acción diurética indicado en el tratamiento y la prevención de la urolitiasis. Debido a su elevado contenido en sales de potasio, actúa aumentando el volúmen de orina excretado.
Para la infusión se utilizan de 2-3 g de hoja de té de Java en 150 ml de agua, de 2 a 3 infusiones al día.
3. Infusión de diente de león
En este caso se aprovecha toda la planta incluída su raíz, la cual es rica en fructosa e inulina. La hoja posee elevadas concentraciones de potasio, terpenos y compuestos fenólicos.
Todos estos componentes le confieren una potente acción diurética. El diente de león está indicado en el tratamiento coadyuvante de cálculos vesicales.
Para la infusión se puede utilizar de 4-10 g de hoja o raíz, hasta 3 infusiones al día.
4. Infusión de cola de caballo o equiseto
Se utiliza tradicionalmente en el tratamiento de procesos litiásicos leves por sus propiedades diuréticas y remineralizantes. Incrementa el volumen de orina excretado y favorece el lavado de las vías urinarias.
Se infusionan 2-3 g de cola de caballo en 250 ml de agua.
5. Hebensurina: grama de las boticas, saúco, cola de caballo y herniaria
El rizoma de grama de las boticas es altamente rico en inulina, lo que le confiere una acción diurética y depurativa que, en combinación con otras plantas diuréticas y remineralizantes, como la herniaria, la cola de caballo y el saúco, constituyen el comercializado «rompe-piedras» o herbensurina.
Se pueden tomar de 2-4 infusiones diarias.
¿Tienes cálculos en la vejiga? No olvides que estos remedios pueden complementar el tratamiento para acelerar su alivio. Sin embargo, ten en cuenta que no sustituyen los medicamentos recetados por el médico. Si los síntomas persisten, no dudes en acudir a emergencias.
El sueño sigue siendo un gran misterio. Evolutivamente parece tener poco sentido. Mientras dormimos no podemos cazar ni reproducirnos. Somos vulnerables a depredadores y a todo tipo de invasores.
Y sin embargo, todos los animales duermen. Hay por tanto dos posibilidades: 1) el sueño es el mayor error de la evolución, o 2) es tan importante que compensó con creces todos los riesgos que creó.
Evidentemente, la respuesta correcta es la segunda, y es la que dificulta a su vez explicar los beneficios de dormir. ¿Para qué dormimos? Para todo. Casi ningún proceso fisiológico escapa al efecto del sueño, o a su ausencia. Podemos sobrevivir mucho más tiempo sin comer que sin dormir (detalle).
Hoy aprenderás qué nos motiva a dormir, las fases del sueño, el impacto en tu cerebro, en tu salud general y en tu composición corporal. Hablaré también sobre la utilidad (o no) del anillo Oura.
¿Qué nos hace dormir?
Las ganas de dormir están reguladas por dos procesos separados pero relacionados:
Cada momento que pasamos despiertos nuestro cerebro produce adenosina como resultado de su trabajo. A medida que esta adenosina se eleva, aumenta nuestra somnolencia. De hecho, el efecto de alerta que produce la cafeína lo logra al bloquear los receptores de adenosina (más detalle).
Por otro lado, están los ritmos circadianos, marcados por nuestro reloj interno pero sincronizados a partir de estímulos externos, como la luz, la comida o la temperatura (detalle).
La siguiente imagen muestra cómo se relacionan ambos procesos. El proceso S (Sueño) representa cómo aumentan las ganas de dormir a medida que se acumula adenosina en el cerebro (al permanecer despiertos).
El Proceso C (Circadiano) oscila según un ciclo diario cercano a 24 horas. Cuando la onda sube (día) nuestro cuerpo aumenta la vigilia, y cuándo baja (noche) nos anima a dormir.
Por tanto, cuanto más se separen ambos procesos (aumenta el S y disminuye el C), más sueño tendremos. Cuanto más juntos estén, menos ganas de dormir.
El ciclo del sueño
El sueño no es un proceso uniforme, sino que está formado por varios ciclos que se repiten cada noche. Cada uno de estos ciclos tiene dos grandes fases, una tranquila y otra más activa. La tranquila es la llamada NREM (No REM) y la activa la REM.
El nombre REM viene del inglés, Rapid Eye Movement, ya que durante esta fase nuestros ojos se mueven rápidamente de un lado a otro, por debajo de los párpados. El cerebro pasa además de un estado de calma a uno de gran actividad, similar al que experimentamos cuando estamos despiertos.
Sueño NREM
A su vez, la fase NREM se divide en cuatro subfases adicionales, denominadas NREM1, NREM2, NREM3 y…. no te lo vas a creer, NREM4.
A medida que avanzamos a lo largo de las fases nos despegamos más de la realidad, despertándonos con más dificultad. Las fases NREM 1 y 2 se consideran de sueño ligero, mientras que las 3 y 4 representan un sueño profundo.
Sueño REM
En la fase REM entramos en el reino de los sueños. Nuestro cerebro se activa pero nuestro cuerpo se paraliza, evitando así que actuemos sobre lo que soñamos. Una vez bloqueado el acceso del cerebro al sistema muscular, podemos soñar con tranquilidad.
El ciclo completo
Completar todas estas fases lleva unos 90 minutos, por eso tenemos varios ciclos cada noche.
La duración de cada fase varía según el ciclo y el individuo, pero en general tenemos más sueño profundo en los primeros ciclos y más sueño REM en los últimos.
El sueño y el cerebro
Con frecuencia asociamos el sueño con el cerebro, y sin duda muchas cosas maravillosas ocurren en nuestro cerebro mientras dormimos.
Para empezar, el cerebro aprovecha para degradar la adenosina acumulada mientras permanecimos despiertos.
El cerebro usa también el sueño para eliminar desechos metabólicos, a través del sistema glinfático. Aunque este sistema trabaja todo el día, es durante las fases profundas de NREM que eleva su actividad (estudio).
Uno de los compuestos que este sistema elimina de nuestro cerebro es la placa amiloide, asociada con el desarrollo de Alzheimer(estudio, estudio, estudio). Multitud de factores contribuyen a esta enfermedad, pero el déficit de sueño acumulado parece ser uno adicional (estudio, estudio, estudio).
A nivel cognitivo, dormir nos ayuda a consolidar lo aprendido (estudio). Dormir bien la noche previa a un examen mejorará tu resultado más que estudiar hasta tarde (estudio, estudio). Por otro lado, durante el sueño se eliminan muchas conexiones sinápticas innecesarias, evitando saturar nuestro cerebro (estudio).
Dormir nos ayuda por tanto a recordar lo importante y olvidar lo irrelevante.
Composición corporal
Si quieres mejorar tu cuerpo, no debes pensar únicamente en dieta y entrenamiento. El sueño es el tercer gran pilar, y si lo descuidas, tus resultados sufrirán.
En este estudio por ejemplo, los que dormían más de ocho horas perdieron el doble de grasa y menos músculo que los que dormían menos de seis.
La falta de sueño nos afecta por multitud de vías:
Reduce la señalización anabólica. Disminuyen hormonas como testosterona, IGF-1 y hormona de crecimiento, a la vez que se eleva el cortisol (estudio, estudio, estudio). Perderemos fuerza a la hora de entrenar y el entorno hormonal limitará la ganancia muscular (estudio,metaanálisis).
La falta de sueño no perjudica solo tu nivel de músculo y grasa, también tu propia cara. Dormir poco nos hace parecer menos atractivos (estudio, estudio). El sueño es el mejor cosmético.
¿Eres atleta?
A nivel de rendimiento, el sueño es más potente que cualquier suplemento. Dormir suficiente mejora claramente el desempeño físico (revisión,estudio, estudio, estudio), además de reducir el riesgo de lesión (estudio, estudio). Atletas con peor sueño tienen carreras más cortas (detalle).
¿Cuál es el problema? Que los días previos a la competición suelen dormir peor. Los nervios más los viajes son una mala combinación.
¿Y la posible solución? El llamado «sleep banking» o ahorro de sueño, que consiste básicamente en dormir 1-2 horas adicionales durante los días previos. No es la solución perfecta, pero está demostrado que atenúa la pérdida de rendimiento por la falta de sueño (estudio, estudio).
Enfermedades, suicidios y accidentes
La falta de sueño produce un daño sistémico en nuestro cuerpo, afectando de manera directa la expresión de nuestro genoma. Una semana durmiendo menos de 6 horas por noche perjudica la expresión de 711 genes, relacionados con función inmunitaria, inflamación, metabolismo etc. (estudio, detalle).
Esto eleva nuestra susceptibilidad a cualquier enfermedad, desde resfriados a cáncer (estudio, revisión, metaánalisis, estudio, estudio). Dormir menos de 6 horas cada noche se asocia también con más riesgo de hipertensión y aterosclerosis (estudio, estudio, estudio, estudio).
En resumen, dormir mal puede ser letal, y no solo por enfermedades que se desarrollan a largo plazo, sino por su efecto inmediato. Exploremos las dos causas de muerte más frecuentes en personas jóvenes: suicidios y accidentes.
Suicidios
Los medios de comunicación publicitan cada homicidio, haciéndonos creer que los demás suponen un gran peligro. Pero los asesinatos son noticia precisamente porque son extremadamente raros. Por cada persona que muere asesinada, once se quitan su propia vida. Somos nuestra principal amenaza.
Claramente hay multitud de factores que nos llevan a plantear poner fin a nuestra vida, pero la falta de sueño crea un perverso doble efecto: magnifica nuestras emociones negativas y nos hace más impulsivos (metaanálisis). Aumenta por tanto nuestros pensamientos suicidas y reduce nuestra capacidad de luchar contra ellos (revisión, estudio).
Accidentes
Dormir mal nos hace cometer más errores en cualquier actividad (estudio), pero unos errores tienen consecuencias más graves que otros. En la sociedad moderna, los accidentes de tráfico suponen la segunda causa de mortalidad externa (después de los suicidios).
Se habla mucho, con razón, del riesgo del uso de teléfonos durante la conducción, pero se menciona menos el riesgo de la falta de sueño. Y sin embargo, un 20% de los accidentes se deben a dormir poco (detalle).
Tras 18 horas despierto (por ejemplo cuando conduces a casa después de una guardia), tu velocidad de reacción y capacidad de atención son similares a las de alguien que supera el límite permitido de alcohol (0.5 g/l). Técnicamente, estás conduciendo ebrio (detalle).
Y al menos los borrachos reaccionan a los estímulos externos, aunque sea despacio, pero la falta de descanso puede derivar en microsueños, donde perdemos la conciencia durante un breve tiempo (estudio). A 100 km/h puedes recorrer 60 metros en un par de segundos, y si lo haces durmiendo es probable que tu sueño sea eterno.
¿Cuántas horas debes dormir?
Como recomendación general, 7-8 horas sería lo normal, aunque hay variabilidad individual (detalle).
Curiosamente, muchos estudios muestran asociación entre dormir más (>9 horas) y peor salud (estudio), pero probablemente la causalidad va en dirección contraria. El cuerpo intenta dormir más para potenciar el sistema inmune y vencer la enfermedad. Las horas adicionales de sueño son por tanto la consecuencia, y no la causa, de esa enfermedad.
En el caso de la obesidad vemos algo similar: menos incidencia entre los que duermen 7-8 horas (estudio).
Y esto encaja con las observaciones realizadas en distintas poblaciones ancestrales (detalle), que duermen también 6-8 horas de media pero con variaciones estacionales (duermen más en invierno que en verano).
Y no importa solo la cantidad, también la calidad. Los Hadza por ejemplo duermen alrededor de 7 horas, pero con una sincronización circadianamucho mejor que la de sociedades avanzadas (estudio).
Se observa también cierta plasticidad en los patrones de sueño, y aunque el bloque de descanso nocturno es con diferencia el más importante, parece que las siestas oportunistas tienen una larga historia, pero en general son cortas (estudio, estudio, detalle).
La compañía procesará historiales médicos cedidos por la organización Ascension para recomendar tratamientos y, eventualmente, generar ingresos.
