"Están por todas partes, a nuestro alrededor": La contaminación microplástica es un problema cada vez mayor con efectos inciertos sobre la salud

No hay hasta el momento estudios concretos sobre la toxicidad en las personas. No obstante, los efectos dañinos que se han detectado en ciertos animales acrecientan los temores respecto a sus consecuencias para la salud humana.

© Shutterstock

La contaminación microplástica es cada vez mayor, no solo en los océanos, las montañas y en el aire, sino también en el cuerpo humano. "Hace 10 años no imaginábamos que pudiera haber tantos microplásticos invisibles a simple vista y que estuvieran por todas partes, a nuestro alrededor", asegura el investigador francés Jean-Francois Ghiglione, del Laboratorio de Oceanografía Microbiana de Francia.

Son cada vez más los estudios científicos entorno a este problema que detectan plásticos en órganos humanos. Aunque los expertos no concebían la idea de que eso ocurriera, ahora hay pruebas de hallazgos en "los pulmones, el bazo, los riñones e incluso la placenta", dijo recientemente Ghiglione en un diálogo con la agencia AFP.

En abril, una investigación realizada por la Escuela de Medicina Hull York y la Universidad de Hull (Reino Unido), detectó por primera vez restos de estos contaminantes en lo más profundo de los pulmones de personas vivas sometidas a cirugía. "Sabemos que hay microplásticos en el aire, sabemos que nos rodean. La sorpresa para nosotros fue la profundidad a la que llegaron en los pulmones y el tamaño de esas partículas", comentó a la agencia francesa Laura Sadofsky, profesora titular de Medicina Respiratoria en la Escuela de Hull York y autora principal del estudio.

Un mes antes, otro equipo de científicos halló por primera vez restos de microplásticos en la sangre del 80 % de las 22 personas incluidas en su investigación. Los restos hallados en la mitad de los participantes se correspondían con plásticos PET, utilizados para la elaboración de botellas, entre otros usos, mientras que un tercio contenía poliestireno, usado para la producción de bolsas de plástico.

¿Peligro real o potencial?

Pese a los hallazgos, la comunidad científica coincide en que aún es pronto para sacar conclusiones respecto a la real peligrosidad de los microplásticos en el ser humano, ya que todavía hay muchas preguntas en el aire: ¿Se retienen las partículas en el cuerpo? ¿Son transportadas a ciertos órganos? ¿Estos niveles son lo suficientemente altos como para desencadenar enfermedades?

"Si le pregunta a un científico si hay un efecto negativo, él o ella dirá: 'no lo sé'. Es potencialmente un gran problema, pero no tenemos la evidencia científica para confirmar de forma fehaciente cuáles son los efectos, si los hay", explica a AFP, Bart Koelmans, profesor de Ecología Acuática y Calidad del Agua en la Universidad de Wageningen (Países Bajos).

No hay hasta el momento estudios concretos sobre la toxicidad en el hombre. No obstante, los daños que se han encontrado en ciertos animales acrecientan los temores respecto a sus consecuencias para la salud humana. "Pequeños microplásticos invisibles a simple vista tienen efectos nocivos en todos los animales que hemos estudiado en el medio marino o en tierra", subraya al respecto Ghiglione.

 La variedad de sustancias químicas que componen los plásticos — como tintes, estabilizadores y retardantes — pueden llegar a afectar el crecimiento, el metabolismo, la presión arterial e incluso la reproducción, detalla.

En cuanto a la salud humana, tan solo existen hipótesis sobre la aparición de ciertos síndromes debilitantes. Por otro lado, no se descarta que, si bien su presencia en el cuerpo se ha identificado hace poco, nuestra especie haya estado ingiriendo y respirando plásticos durante años. De cualquier modo, Ghiglione hace un llamado a afrontar este problema con "precaución", insistiendo en reducir la fabricación de empaques, botellas y otros productos de plástico, así como su consumo.

RT

dom, 03 jul 2022 14:21 UTC

https://es.sott.net/article/83401-Estan-por-todas-partes-a-nuestro-alrededor-La-contaminacion-microplastica-es-un-problema-cada-vez-mayor-con-efectos-inciertos-sobre-la-salud

Además de comerlos, respiramos Microplásticos que provienen de donde menos te imaginas

En 2019 un estudio reveló que los microplásticos no solo estaban en nuestros suelos y agua, sino también en el aire. 

Los científicos estimaron que provenían de las grandes urbes, donde la basura despedazada y los neumáticos de los autos dejaban pequeñísimas partecitas de sí por doquier. Sin embargo, un nuevo estudio confirmó que el origen es otro.

© CC0 / Unsplash /

Ya sabíamos que los diminutos trozos de plástico de envases, bolsas y botellas estaban viajando por la atmósfera. Estos plástico que se liberan en el medio ambiente se descomponen en trozos cada vez más pequeños. La lavadora es otra fuente importante de microplásticos: cuando se lava ropa sintética, se desprenden pequeñas microfibras que terminan en las aguas residuales.

Hasta hace poco pensábamos que tenían un desplazamiento de 100 kilómetros, pero ahora se comprobó que pueden viajar a través de continentes enteros. Pues sí, no solo comemos plástico, sino que ahora también cae del cielo y lo respiramos incluso en los bosques alejados de las grandes ciudades.

"Al igual que los ciclos biogeoquímicos globales, los plásticos se desplazan en espiral por todo el planeta", afirma el estudio, dirigido por investigadores de la Universidad Estatal de Utah y la Universidad de Cornell (Estados Unidos) y publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Los científicos advierten que la lluvia de plástico es la nueva lluvia ácida. ¿Pero de dónde vienen los plásticos que inhalamos?

Qué son los microplásticos y cómo llegaron al aire

Se le llama microplásticos a las partículas de plástico de menos de 5 milímetros. Los microplásticos que están en el aire, proceden de varias fuentes, pero todas terminan en el suelo y el mar. Esto ocurre desde hace décadas, y como los plásticos se desintegran pero nunca desaparecen realmente, la cantidad de microplásticos en el océano "se ha disparado", advierten en la revista de ciencia y tecnología Wired.

De hecho, señalan que una nueva investigación muestra que ahora puede haber más microplásticos saliendo del océano en cualquier momento que entrando en él.

"La cantidad de plásticos que hay en nuestro océano es simplemente abrumadora en comparación con todo lo que producimos en un año determinado en el medio terrestre", dijo a Wired Janice Brahney, científica medioambiental de la Universidad Estatal de Utah, Estados Unidos, y coautora del nuevo artículo de PNAS.

Estos microplásticos no sólo llegan a la costa y se acumulan en las playas. Cuando las olas chocan y los vientos azotan el océano, lanzan al aire gotas de agua de mar. Éstas contienen obviamente sal, pero también materia orgánica y microplásticos.

"Luego el agua se evapora y sólo quedan los aerosoles", es decir, pequeñas partículas flotantes, explicó a la revista la investigadora de la Universidad de Cornell Natalie Mahowald, que dirigió el trabajo junto a Brahney.

Pero esa no es la principal fuente de microplásticos en la atmósfera. Según su estudio, en el oeste de Estados Unidos el 84% de los microplásticos transportados por el aire procedían de las carreteras de las afueras de las grandes ciudades. Otro 11%, podría estar llegando desde el océano.

Brahney y Mahowald opinan que esto se debe a dos razones: los edificios en las ciudades impiden que el viento frote las superficies de la ciudad y expulse esos trozos, y la gente conduce los coches más despacio en las zonas metropolitanas, por lo que hay menos agitación de las partículas de los neumáticos que acaban en la calzada. Pero si salimos a las autopistas interestatales, hay mucho más espacio abierto en el que los vientos pueden levantar restos.

La triste realidad es que estos plásticos han saturado tanto el medio ambiente que, en cierto modo, "se han homogeneizado", describen en Wired. Las partículas de la ropa sintética y de las botellas y envases en proceso de degradación parecen moverse entre el aire, la tierra y el mar con tal regularidad que es difícil señalar un origen certero.

"Podría estar moviéndose por la superficie de la Tierra sin parar", coincide Brahney. "Es realmente horripilante pensar en ello".

Sputnik

vie, 16 abr 2021 00:21 UTC

https://es.sott.net/article/77441-Ademas-de-comerlos-respiramos-microplasticos-que-provienen-de-donde-menos-te-imaginas

Estudio: Los Plastificantes como Bisfenol podrían causar Daño Cerebral a los humanos

"Nos sorprendió la cantidad de funciones cerebrales vitales de los peces que se ven afectadas por los plastificantes utilizados en numerosas industrias", señala Elisabeth Schirmer, coautora del estudio.

Biólogos de la Universidad de Bayreuth, en Alemania, publicaron este lunes un estudio en la revista científica Communications Biology, en el que advierten que ciertos plastificantes presentes en muchos objetos cotidianos podrían causar daños en el cerebro de los seres humanos.

"Nos sorprendió la cantidad de funciones cerebrales vitales de los peces que se ven afectadas por los plastificantes utilizados en numerosas industrias. Este daño, como pudimos demostrar, no ocurre de inmediato. Sin embargo, cuando las células cerebrales se exponen a pequeñas cantidades de BPA (plastificante bisfenol A) o BPS (plastificante bisfenol S) durante un mes, el daño es inconfundible", asegura Elisabeth Schirmer, estudiante de doctorado de la Universidad de Bayreuth y coautora del estudio.

Los bisfenoles son productos químicos que se utilizan en la fabricación de una gran cantidad de productos plásticos como envases de alimentos, platos, botellas, juguetes, empastes dentales, chupetes para bebés, entre otros.

El estudio muestra que incluso pequeñas cantidades de los bisfenoles alteran la comunicación entre las células nerviosas del cerebro de los peces. Los investigadores consideran que es muy probable que también se produzcan interferencias similares en los cerebros de otros vertebrados, incluidos los seres humanos.

"Se sabe que numerosos trastornos en el sistema nervioso de los vertebrados se desencadenan por el hecho de que las señales estimulantes y las señales inhibidoras [de las células nerviosas] no están coordinadas de manera adecuada. Por lo tanto, es alarmante que los plastificantes BPA y BPS perjudiquen precisamente esta coordinación de forma significativa", explica Peter Machnik, autor principal del estudio.

Ante los resultados encontrados, el grupo de investigadores ha hecho un llamado para empezar a utilizar en todo el mundo plastificantes alternativos que no supongan un riesgo para el sistema nervioso central.

"Es esencial que la ciencia y la industria desarrollen nuevos plastificantes [...] que sean seguros para la salud humana", concluye Machnik.

RT

jue, 15 abr 2021 08:55 UTC

Hallan por primera vez Microplástico en la Placenta Humana

Un equipo de científicos italianos ha descubierto por primera vez partículas de microplástico en la placenta humana. Si bien todavía se desconoce el efecto que este causa sobre la salud, su presencia en nuestro organismo "es motivo de gran preocupación", señalan los autores del estudio publicado en la revista Environment International.

© CC BY 2.0 / lunar caustic / Fetus 10 - 12 weeks

Los microplásticos que suelen medir menos de cinco milímetros, previamente se habían encontrado solo en océanos, suelos, peces y mamíferos. Ahora, un equipo de científicos italianos consiguió detectarlos en las placentas de cuatro de las seis mujeres que habían acordado donar estos órganos para su investigación.

"Debido al papel crucial que desempeña la placenta en el apoyo al desarrollo del feto y debido al hecho que actúa como interfaz entre este y el entorno externo, la presencia de partículas exógenas y potencialmente nocivas (plástico) es motivo de gran preocupación", destacan los autores del estudio.Durante su investigación, los científicos recolectaron la placenta con un método que aseguraba que no entrase en contacto con ningún utensilio o herramienta que contenga plástico. En los cuatro órganos, los investigadores hallaron 12 partículas, todas ellas con pigmentos distintivos. Tres pudieron ser identificadas comopolipropileno coloreado: un tipo de plástico común que se usa en la producción de embalajes, bolsas de mano, alfombras, equipaje e interiores de coches, entre otras innumerables mercancías.

Si bien los científicos no consiguieron identificar el tipo de plástico en otras nueve partículas, fueron capaces de reconocer su pigmento, que también forma parte de "revestimientos, pinturas y tintes hechos por humanos".

De los 12 microplásticos hallados dentro de las placentas, cuatro se encontraron en el lado que interactúa con la madre, cinco en el lado fetal, y tres en las membranas corioamnióticas que rodean al feto. La mayor parte de estas partículas era de casi 10 micrómetros y la más pequeña alcanzaba tan solo cinco micrómetros. De hecho, un micrómetro es una unidad de medida que equivale a una millonésima de metro.

Los investigadores sugirieron que los microplásticos podrían haber llegado a la placenta a través del sistema respiratorio o del tracto gastrointestinal de las mujeres. Todavía no está claro el impacto que podrían tener o tienen sobre la salud, dado que el objetivo de este estudio era simplemente confirmar su presencia en el organismo humano. Es necesario que se realicen más estudios para evaluar si su hallazgo en la placenta pueda desencadenar respuestas inmunológicas o conducir a que se liberen contaminantes tóxicos.

Hoy en día, la producción mundial de plástico es una industria enorme, que genera más de 320 millones de toneladas al año, según investigadores italianos. El 40% de este material se usa para fabricar envases que se eliminan casi inmediatamente después de la entrega del producto.

Y es entonces cuando el plástico termina en el medio ambiente donde se degrada hasta convertirse en microplástico. El último es tan pequeño que es casi imposible recuperarlo una vez que entre en el mar. Hasta la fecha, sus partículas se han encontrado en los alimentos, en particular en los mariscos y también en el agua potable. Esto, a su vez, hace inevitable que acabe en el cuerpo humano.

Sputnik

mie, 16 dic 2020 03:03 UTC

Advierten que los bebés podrían ingerir a diario millones de partículas de microplástico provenientes de biberones

Anteriormente se creía que tanto niños como adultos se encuentran expuestos a entre 74.000 y 211.000 partículas al año.

© Pixabay / Beeki

Los infantes de todo el mundo están expuestos a ingerir diariamente más de un millón de partículas de mircoplástico provenientes de biberones de polipropileno utilizados para preparar la alimentación con fórmula, sugiere un estudio realizado por expertos del Trinity College de Dublín.

La idea de la investigación surgió mientras uno de los colegas preparaba fideos instantáneos en un recipiente de plástico. El envase, que inicialmente tenía aspecto rígido, se volvió más blando y maleable tras echar agua caliente en su interior.

Los autores del trabajo se preguntaron si este cambio podría haber estado acompañado de una liberación de microplástico en el agua. Luego, un análisis de laboratorio confirmó esa sospecha, detectando más de un millón de partículas por litro de agua caliente.

Cuestión de temperatura

Al repetir la misma prueba utilizando otros contenedores, tales como botellas de polipropileno, llenándolas de agua a temperatura ambiente, los científicos hallaron poca o ninguna presencia de microplásticos. Y conjeturaron con que la diferencia de resultados podía deberse a la temperatura del líquido.

Para comprobar su hipótesis, continuaron con el experimento, empleando esta vez diez tipos de biberones, siguiendo las recomendaciones de la OMS para preparar alimento de fórmula en condiciones caseras. Esos pasos incluían enjuagar y esterilizar el recipiente, así como mezclar los ingredientes líquidos.

Un nuevo análisis reveló la presencia de hasta 16 millones de partículas de microplástico — la mayoría de ellas menores a 20 micrómetros, de superficie áspera y un grosor de una décima parte en relación a la anchura — por litro de agua a 70 ºC. Esa cantidad se incrementaba a entre 6 y 55 millones partículas al elevar la temperatura del agua a 95 ºC.

Riesgos poco estudiados

Por último, los expertos crearon un modelo estadístico para calcular la exposición a los microplásticos de bebés de 12 meses de edad en 48 regiones diferentes del mundo, considerando los respectivos niveles de emisión de partículas de los teteros, el mercado local de botellas de plástico, los hábitos de alimentar mediante biberones y la cantidad de leche ingerida por los infantes a diario.

De esta manera, concluyeron que, en promedio, un bebé tiende a ingerir 1,6 millones de micropartículas de polipropileno en el transcurso de un día. Una cifra sustancialmente superior al rango de entre 74.000 y 211.000 partículas provenientes de todo tipo de alimentos que, según estudios previos, ingieren tanto adultos como niños en EE.UU. durante un año.

Los autores concluyen que, si bien el riesgo potencial asociado con el microplástico para el organismo aún no está claro, se deberían realiza más investigaciones en este campo.

El trabajo fue publicado en la revista Nature Food

RT

mie, 21 oct 2020 00:49 UTC

Ingieres Microplásticos cada vez que abres y cierras tus botellas de agua

Probablemente haya una gran intención detrás de la decisión de reutilizar las botellas de agua desechables, pero según una investigación reciente, esta es una mala idea.

 Esto se debe a que el agua que bebemos está llena de micropartículas de plástico, y gran parte se libera solo en el proceso de abrir y cerrar las botellas.

Probablemente haya una gran intención detrás de la decisión de reutilizar las botellas de agua desechables, pero según una investigación reciente, esta es una mala idea.

Esto se debe a que el agua que bebemos está llena de micropartículas de plástico, y gran parte se libera solo en el proceso de abrir y cerrar las botellas.

Realizado por el Departamento de Ciencias y Políticas Ambientales de la Universidad Estatal de Milán, el estudio, publicado en la revista Water Research y con importantes implicaciones para la industria del envasado de alimentos, buscó responder si el “estrés mecánico” en las botellas provoca la liberación de microplásticos.

El estudio

La investigación comparó los niveles de microplásticos liberados en cuatro tipos de pruebas. Parte de las botellas se “rompieron” mecánicamente, mientras que otras muestras sirvieron para analizar si había alguna correlación entre la cantidad de microplástico liberado y el número de veces (1, 10 o 100) que las tapas se roscaron en el proceso de apertura y cierre.

La conclusión es que el manejo en sí no tiene implicaciones importantes, pero el sistema de apertura y cierre de las botellas es el quid de la cuestión: la fricción entre las tapas y los cuellos provoca un gran desprendimiento de las micropartículas de plástico.

Ahora sabemos: ¿reutilizar la botella de agua de plástico? Nunca! Es mejor invertir en un buen vidrio o acero, y usar agua del grifo filtrada en un filtro de arcilla o cualquier otro tipo de purificador de agua. Además del problema ambiental, es un problema de salud.

noviembre 2, 2019

https://www.ecoportal.net/temas-especiales/botellas-de-plastico/

Una Cosmética sin Plásticos

Ya hace mucho tiempo que sabemos el problema que ocasionan los plásticos en el medio ambiente.

 Pero parece que hasta ahora a la mayoría de consumidores no les parecía excesivamente preocupante. 

Estamos demasiado acostumbrados a las malas noticias y las escuchamos sin que ello tenga ningún impacto sobre nuestro comportamiento. 

Os hablamos de la cosmética sin plásticos.

Situación de emergencia

El plástico no sólo envenena a los animales. Ya encontramos micro-partículas en los alimentos que obtenemos del mar y eso nos envenena también a nosotros. Así que ahora ya casi todo el mundo conoce el problema y algunas personas empiezan a cambiar sus hábitos de consumo y buscan reducir la presencia de plásticos en sus vidas.

El cristal no es una opción para productos como el champú o el gel de baño por el riesgo a que la botella se rompa

La cosmética intenta dar respuesta a las nuevas exigencias

No está resultando fácil. La industria de los envases no ofrece actualmente alternativas a un precio razonable. Los elaboradores se preguntan hasta qué punto el consumidor está dispuesto a pagar más si ellos hacen el esfuerzo. Y aun así no hay muchas alternativas. 

El cristal no es una opción para productos como el champú o el gel de baño por el riesgo a que la botella se rompa en una situación donde es muy fácil que se nos resbale de las manos. Los plásticos compostables, que son alternativa en alimentación, no sirven cuando se trata de un producto de larga duración como un cosmético.

Pero a pesar de las dificultades, tenemos alternativas si queremos reducir nuestro uso de plástico. Una de ellas es la última moda en productos de higiene: la cosmética sólida. Champús, acondicionadores, jabones para el cuerpo y desodorantes son los más comunes. Su fórmula sólida evita tener que utilizar un envase de plástico. 

Se trata además de productos sin agua por lo que se elimina la necesidad de utilizar conservantes. La recomendación es buscar opciones certificadas porque no está muy claro si son aptos o no para la cosmética econatural algunos ingredientes utilizados en las versiones sólidas.

Las opciones que encontramos en el mercado han evolucionado y encontramos alternativas muy eficaces que, además de limpiar, cuidan y regulan

Cuando no se está acostumbrado a los jabones sólidos se necesita un tiempo de adaptación y algunos consejos de uso. En el caso de los champús, es básico encontrar el que se adapta mejor a nuestras necesidades, especialmente si tenemos un cabello graso, y enjuagarse bien para que no queden restos en el pelo.

 Y para evitar que la pastilla nos dure poco tiempo es mejor guardarla en una jabonera y asegurarnos de que se seca bien después de su uso. Aun así, una pastilla de jabón dura más que un bote mediano de jabón líquido.

En realidad no se trata de nada nuevo. Nuestras abuelas se lavaban la cabeza con pastillas de jabón y se sigue haciendo en muchas culturas. Otro ejemplo es la piedra de alumbre que los romanos ya utilizaban como desodorante. La novedad es que se están recuperando muchos de estos productos y mejorando sus propiedades. 

Ya podemos abandonar la idea de que son jabones que nos resecan. Las opciones que encontramos en el mercado han evolucionado y encontramos alternativas muy eficaces que, además de limpiar, cuidan y regulan. Se trata de elegir la opción que se adapta mejor a nuestro tipo de piel y cabello. Vale la pena si queremos un futuro con menos plásticos.

Autora: Montse Escutia, Co-fundadora del Proyecto Red Ecoestética Asociación Vida Sana | www.ecoestetica.org

07/10/2019 

El Revolucionario Material natural desarrollado en Finlandia para Reemplazar el Plástico

Se trata de una combinación única de materiales que supera en rigidez, resistencia y extensibilidad a los actuales productos sintéticos y naturales que, además, es biodegradable.

BBC Mundo

Uno de los grandes desafíos de la ingeniería de los materiales ha sido lograr crear un producto que sea fuerte y extensible a la vez.

Hasta ahora, aumentar la rigidez de un material significaba reducir su extensibilidad, y viceversa.

No obstante, investigadores en Finlandia han resuelto el problema inspirándose en la naturaleza y con ingredientes biológicos para crear un producto realmente revolucionario.

Se trata de una combinación única de materiales que supera en firmeza, resistencia y extensibilidad a los actuales productos sintéticos y naturales y que, además, es biodegradable.

Madera y telaraña

Técnicos e ingenieros de la Universidad Aalto y el Centro de Investigación Técnica VTT, en Finlandia, adhirieron fibras de celulosa de madera a la proteína de la seda de telaraña.

Getty Images

La seda de telaraña es uno de los productos naturales más flexibles y resistentes.

El resultado es un material muy firme, elástico y resistente que bien podría reemplazar el plástico en múltiples usos.

Sus aplicaciones futuras incluyen compuestos con base biológica, productos médicos, fibras quirúrgicas, la industria textil, empaques y envoltorios.

Según el profesor Markus Linder, de la Universidad Aalto, la naturaleza ofrece excelentes materias primas que están fácilmente disponibles para el desarrollo de nuevos materiales, como la celulosa rígida y la resistente y flexible seda que se utilizaron en la investigación.

La ventaja de ambos materiales es que, contrario al plástico, son biodegradables y no dañan el medio ambiente ni constituyen un potencial riesgo para la salud como los microplásticos.

«Nuestros investigadores sólo necesitan poder reproducir estas propiedades naturales», señaló el profesor Linder, que también dirigió la investigación.

Materiales y métodos

Uno de los productos naturales que utilizaron provino del abedul, un árbol abundante en los bosques del norte de Europa, que combinaron con proteína de seda clonada sintéticamente.

Getty Images

El abedul es un árbol abundante en el norte de Europa.

La celulosa de la madera y la seda son biopolímeros que demuestran un gran potencial como futuros materiales sostenibles.

También tienen propiedades que se complementan y son aptas para combinarse en materiales compuestos donde la celulosa forma el elemento de rigidez y la seda la matriz resistente.

«Utilizamos pulpa de abedul, desintegrada para obtener nano fibrillas y éstas las alineamos en forma de un andamio firme. Al mismo tiempo, infiltramos esa estructura con una matriz adhesiva de seda de telaraña que es suave y disipa energía», explicó Pezhman Mohammadi, científico investigador de VTT.

La seda es un producto natural que es secretado por animales como gusanos de seda y que también se encuentra en las telarañas.

Sin embargo, la seda utilizada por los investigadores de la Universidad de Aalto no fue realmente tomada de las secreciones de estos invertebrados sino producida por los científicos combinando bacteria y ADN sintético.

«Como conocemos la estructura del ADN, podemos copiarla y utilizarla para fabricar las moléculas de proteína de seda que son químicamente similares a las que se encuentran en los hilos de una telaraña», indicó Linder. «El ADN contiene toda esta información».

VTT/Universidad Aalto

Los investigadores midieron la resistencia de varias combinaciones del material.

Nuevos compuestos

Los investigadores añadieron que su trabajo ilustra las nuevas y versátiles posibilidades de la ingeniería de proteínas.

«En el futuro, podríamos fabricar compuestos similares con materiales básicos ligeramente diferentes y lograr una colección de productos con características diferentes para otras aplicaciones», dijo Pezhman Mohammadi.

«Actualmente, estamos trabajando en la producción de nuevos materiales compuestos como implantes, objetos resistentes a los impactos y otros productos», concluyó el científico.

El proyecto investigativo es parte de un trabajo desarrollado por el Centro de Excelencia en Ingeniería Molecular de Materiales Híbridos Biosintéticos (Hyber).

septiembre 23, 2019

https://www.24horas.cl/noticiasbbc/el-revolucionario-material-natural-desarrollado-en-finlandia-para-reemplazar-el-plastico-3601236

Está Lloviendo Plástico: cada vez se encuentran más fibras de Microplásticos en muestras de Lluvia

El plástico, uno de los grandes enemigos medioambientales que nosotros mismos hemos creado.

 En la lucha contra el plástico la eliminación de los desechables es sólo una de las medidas que se están tomando. 

El problema es que hay tanto plástico dispersado por el planeta que hasta en la lluvia lo podemos encontrar.

En abril de este año unos científicos se quedaron sorprendidos al encontrar plástico en zonas tan remotas y naturales como los montes Pirineos. 

Ahora, otro estudio ha encontrado también plástico en las Montañas Rocosas de Estados Unidos. 

En ambos casos sorprende la forma en la que se ha encontrado: en muestras de lluvia de estas zonas. El plástico está llegando a áreas naturales en forma de fibras y trazas de microplásticos en la lluvia.

En el caso de los Pirineos se encontraron un promedio de 365 partículas de plástico, fibras y trazas por metro cuadrado todos los días.

 Los plásticos encontrados eran del tipo poliestireno y el polietileno, son comúnmente utilizados para fabricar envases de un solo uso o bolsas por ejemplo.

Muestras de microplásticos encontradas en la lluvia de las Montañas Rocosas en Estados Unidos.

Estos dos descubrimientos planean nuevas dudas sobre cómo todos los desechos plásticos que tiramos repercuten en el planeta.

 Ya no es solamente que ensucian y no son degradables, sino que los restos se transforman en microplásticos capaces de impregnar el aire, el agua o cualquier área del planeta.

No es posible rastrear cuál es el origen exacto de estos microplásticosdescubiertos en las muestras de lluvia. Los responsables de la investigación en las Montañas Rocosas sugieren que casi cualquier cosa que esté hecha de plástico podría desprender pequeñas partículas que luego suben a la atmósfera. 

Ahí arriba, una vez se suman al agua de las nubes, entran en el ciclo del agua que las hace descender, desplazarse por la Tierra (y en consecuencia depositarse en organismos) y luego filtrarse en bajo Tierra o subir de nuevo.

Microplásticos que viajan miles de kilómetros

El aspecto preocupante aquí es la capacidad que tienen los microplásticos de desplazarse por todo el planeta.

El equipo que recolectó muestras en los Pirineos lo hizo a 6 kilómetros del pueblo más cercano y a 120 kilómetros de la ciudad más cercana.

 Con semejante distancia, los científicos creen que existe la posibilidad de que los microplásticos estén realmente en cualquier lugar.

Un ejemplo de una traza de microplástico que viaja por aire y agua.

Las conclusiones de la investigación sugieren que los microplásticos habían podido viajar alrededor de 100 kilómetros por el aire. Se ha llegado a esta cifra correlacionando la cantidad de partículas, la fuerza del viento en el área y otros datos meteorológicos disponibles. Sin embargo, indican que los microplásticos podrían llegar aún más lejos.

Teniendo en cuenta que cada año se producen cientos de millones de toneladas de plástico y lo mucho que tardan en degradarse, ¿cuánto tardaríamos en librarnos del plástico en el medio ambiente? 

Los investigadores comentan que incluso si de repente dejáramos de usar al 100% plástico, este seguiría existiendo en el medioambiente en forma de microplásticos desplazándose por agua y aire durante siglos.

El ser humano y el resto de animales consumen microplásticos a través del agua y los alimentos que se consumen. 

También es posible respirar micropartículas de plástico existentes en el aire. Sin embargo, dado que nos encontramos en este entorno desde prácticamente el día que nacemos, los científicos no han podido determinar cuál es el impacto real que tiene, pues ha sido imposible aislar a alguien de los microplásticos desde su nacimiento.

CRISTIAN RUS@CristianRus4

Vía | The Guardian

Más información | USGS y Nature

Imagen | Luca Bravo

agosto 15, 2019

https://www.xataka.com/ecologia-y-naturaleza/esta-lloviendo-plastico-cada-vez-se-encuentran-fibras-microplasticos-muestras-lluvia

Un nuevo informe alerta sobre el Peligro de los Plásticos en tu vida

Tómate un minuto y observa cuántas de las cosas que tienes cerca contienen plástico... Pues bien, no todo lo que se vuelve popular es saludable, ¿no es cierto? 

Vera Juárez

12/03/2019

Estamos tan acostumbrados a que el plástico sea el material más popular que no tomamos conciencia de cuánto lo usamos. Menos aún de la cantidad que desechamos casi al instante. Bolsas, empaques, potes, material descartable, sorbetes, botellas, etc.

Pues bien. No todo lo que se vuelve popular es saludable, ¿no es cierto?

Según un nuevo informe del Centro para el Derecho Ambiental Internacional (CIEL), hasta el momento los estudios han sido desarrollados con enfoques inadecuados y fragmentados, ya que todo el ciclo de vida de los plásticos representa una verdadera amenaza para la salud humana. 

El estudio resalta, además que la mayoría de las personas del mundo están expuestas.

Esto quiere decir que tanto en su fabricación (liberación de sustancias químicas nocivas en la extracción, transporte, refinamiento y manufactura), como en el uso (exposición a aditivos químicos) y la gestión de sus desechos (contaminación ambiental), los plásticos son peligrosos.

En su uso, algunos de los riesgos de salud que señala el informe son: afecciones renales, cardiovasculares, gastrointestinales, neurológicas, reproductivas y respiratorias.

Y señala además su relación con el desarrollo de distintos tipos de cáncer, diabetes, y otras enfermedades.

Además, al degradarse las partículas pequeñas (microplásticos) pueden ingresar a nuestro cuerpo por contacto, ingesta o inhalación, y con ellos, las complejas cargas de productos químicos que contienen.

[También te puede interesar: Hay una alfombra de microplásticos recubriendo el fondo del mar]

En cuanto a los riesgos para la salud de los plásticos en el ambiente, el estudio señala: posibilidad de desarrollar cáncer, neurotoxicidad, problemas reproductivos, bajo peso al nacer, e irritación en los ojos y la piel entre otros.

Respecto del informe, el Líder del Proyecto Global de Plásticos de Greenpeace, señaló: "La conveniencia económica de los plásticos simplemente no vale la pena por los numerosos riesgos que conlleva.

 Los plásticos están dañando y matando animales en todo el mundo, están contribuyendo al cambio climático y manteniéndonos dependientes de los combustibles fósiles que entran en el aire, el agua y en los suministros de alimentos, lo cual pone en grave peligro la salud humana a lo largo de su ciclo de vida", y agregó: "Es hora de rechazar el consumo excesivo y las corporaciones que continúan vendiéndonoslo".

Fuentes:

Greenpeace

por Taboola

Alarmantes nuevos estudios, encuentran Microplásticos “absolutamente En Todas Partes”

Contaminación por microplásticos en los lagos y ríos del Reino Unido, en las aguas subterráneas de los EE. UU., A lo largo del río Yangtze y en la costa española, y albergando bacterias peligrosas en Singapur

La contaminación microplástica se extiende por todo el mundo, según nuevos estudios que muestran la contaminación en los ríos y lagos del Reino Unido, en aguas subterráneas en los EE. UU. Y en el río Yangtze en China y en la costa de España.

Se sabe que los seres humanos consumen las diminutas partículas de plástico a través de los alimentos y el agua, pero aún no se han determinado los posibles efectos en la salud de las personas y los ecosistemas. Un estudio, en Singapur, descubrió que los microplásticos pueden albergar microbios dañinos.

El nuevo análisis en el Reino Unido encontró contaminación microplástica en los 10 lagos, ríos y embalses muestreados. Se encontraron más de 1,000 piezas pequeñas de plástico por litro en el río Tame, cerca de Manchester, que se reveló el año pasado como el lugar más contaminado que se ha probado en todo el mundo. 

Incluso en lugares relativamente remotos, como las cataratas de Dochart y el lago Lomond en Escocia, se encontraron dos o tres piezas por litro.

“Fue sorprendente. No esperábamos encontrar tanto”, dijo Christian Dunn, de la Universidad de Bangor, Gales, quien dirigió el trabajo. “Es bastante deprimente que estuvieran allí en algunos de los lugares más emblemáticos de nuestro país. Estoy seguro de que Wordsworth no estaría feliz de descubrir que su amado Ullswater en el Distrito de los Lagos estaba contaminado con plástico.

“Los microplastos se encuentran absolutamente en todas partes [pero] no sabemos los peligros que podrían estar representando. No sirve de nada mirar 20 años atrás y decir: ‘Si tan solo nos hubiéramos dado cuenta de lo malo que era’. Necesitamos estar vigilando nuestras aguas ahora y debemos pensar, como país y como mundo, cómo podemos reducir nuestra dependencia al plástico “.

Se encontró que el río Támesis en Londres tenía aproximadamente 80 partículas microplásticas por litro, al igual que el río Cegin en el norte de Gales. El río Blackwater en Essex tenía 15. Ullswater tiene 30 y el embalse de Llyn Cefni en Anglesey 40.

Se ha demostrado que los microplásticos dañan la vida marina cuando se confunden con alimentos y se encontraron dentro de cada mamífero marino estudiado en una encuesta reciente en el Reino Unido. Se reveló en 2017 que estaban en el agua del grifo en todo el mundo y en octubre para ser consumidos por personas en Europa, Japón y Rusia.

“Se ha encontrado microplástico en nuestros ríos, nuestras montañas más altas y nuestros océanos más profundos”, dijo Julian Kirby, un activista de plásticos en Amigos de la Tierra que ayudó a recolectar muestras de agua para el nuevo estudio del Reino Unido.

Instó a los parlamentarios a respaldar la legislación “para reducir drásticamente el flujo de contaminación plástica que está arruinando nuestro medio ambiente”.

La investigación realizada por la Universidad Nacional de Singapur encontró más de 400 tipos de bacterias en 275 piezas de microplástico recolectadas de playas locales. Incluyeron insectos que causan gastroenteritis e infecciones de heridas en humanos, así como aquellos relacionados con la decoloración de los arrecifes de coral.

Definidos como más pequeños que 5 mm en tamaño, los microplásticos también se han encontrado bajo tierra en acuíferos de piedra caliza en Illinois, EE. UU., A un nivel de 15 partículas por litro. Este tipo de fuente de agua subterránea proporciona aproximadamente una cuarta parte del agua potable del mundo.

Otros estudios recientes han encontrado microplásticos en criaturas de fondo y sedimentos tomados del Mar del Norte y del Mar de Barents. También se encontraron altas concentraciones en el curso medio y bajo del río Yangtze y en la costa mediterránea de España.

Los microplásticos se desprenden de la ropa sintética, los neumáticos de los vehículos y el derrame de pellets de plástico utilizados por los fabricantes.

El desglose físico de la basura plástica también los crea. La lluvia los lava en los ríos y el mar, pero también pueden ser arrastrados por el viento y terminar en los campos cuando los residuos de aguas residuales se utilizan como fertilizante.

Kirsten Thompson, de la Universidad de Exeter, quien está trabajando con Greenpeace en una encuesta de microplásticos en los principales ríos del Reino Unido, dijo: “Esperamos que nuestra investigación ayude a descubrir exactamente de dónde viene este plástico y qué impacto puede tener”.

marzo 8, 2019

Por Damian Carrington

Artículo original (en inglés)

https://www.ecoportal.net/paises/alarmantes-nuevos-estudios-encuentran-microplasticos-absolutamente-en-todas-partes/

Científicos analizan Mamíferos Marinos Muertos de distintas especies y hallan Microplásticos en todos

La mayoría de partículas de plástico de hasta 5 milímetros encontradas en animales hallados en las costas de Reino Unido eran fibras sintéticas de ropa, redes de pesca y cepillos de dientes.

ZUMA Press

Investigadores británicos examinaron los sistemas digestivos de medio centenar de animales muertos de 10 especies diferentes, incluidos delfines, ballenas y focas, que fueron encontrados en las costas de Reino Unido, y descubrieron microplásticos dentro de cada uno de ellos, según reporta la Universidad de Exeter (Reino Unido). 

El nuevo estudio, desarrollado por un equipo de científicos de la Universidad de Exeter y el laboratorio marino de Plymouth, ha sido publicado en la revista Nature.

El 84 por ciento de las partículas de plástico con un tamaño de hasta 5 milímetros encontradas en los restos de los mamíferos marinos eran fibras sintéticas de ropa, redes de pesca y cepillos de dientes. En cuanto a los microplásticos restantes, consistían de fragmentos posiblemente derivados de envases para la comida y botellas de plástico.

"El número de partículas en cada animal era relativamente bajo (con un promedio de 5,5 partículas por animal), lo que sugiere que, eventualmente, pasan a través del sistema digestivo o son regurgitadas", según la autora principal del estudio, Sarah Nelms. Dado el alto nivel de la polución "resulta chocante, pero al mismo tiempo no es sorprendente, que todos los animales hayan ingerido microplásticos", añadió Nelms.

Según los especialistas, pese a que los animales murieron por distintas razones, aquellos que sufrieron enfermedades infecciosas presentaban concentraciones de microplásticos más altas que aquellos que perdieron la vida debido a lesiones. 

Sin embargo, los expertos precisan que aún es necesario realizar más investigaciones para comprender los impactos potenciales de estas minúsculas partículas de plástico sobre la salud de los animales. 

"No podemos sacar conclusiones definitivas sobre el significado biológico potencial de esta observación", comentó el profesor de la Universidad de Exeter, Brendan Godley.

"Este estudio proporciona una mayor evidencia de que todos necesitamos ayudar a reducir la cantidad de residuos plásticos lanzados a nuestros mares y mantener los océanos limpios, sanos y productivos para las futuras generaciones", destacó Penelope Lindeque, jefa del grupo de investigación de laboratorio marino de Plymouth.

         

Publicado: 4 feb 2019 16:17 GMT | Última actualización: 4 feb 2019 16:27 GMT
https://actualidad.rt.com/actualidad/304545-cientificos-hallan-microplasticos-intestinos-cadaver-mamiferos-marinos