Grupos comunitarios y ambientalistas denuncian decisión citando riesgos ambientales y de salud
Por Center for Food Safety
El Distrito de Control de Mosquitos de los Cayos de Florida (FKMCD) aprobó ayer la primera liberación de mosquitos modificados genéticamente en los Estados Unidos.
A pesar de la protesta pública y la disputa científica sobre los riesgos para la salud humana y el medio ambiente que plantea esta prueba de campo, la aprobación permite la liberación de 750 millones de mosquitos transgénicos durante un período de dos años en el condado de Monroe, Florida, que puede comenzar en 2021.
Los miembros de la Junta de Control de Mosquitos de los Cayos de Florida han recibido más de 2,000 comentarios de residentes de Florida que se oponen a la liberación de mosquitos transgénicos.
A pesar del aliento del público, los miembros de la Junta también rechazaron la propuesta de un referéndum en la boleta de noviembre, que habría pedido a los residentes del condado de Monroe que votaran si aceptar o rechazar la prueba del mosquito GE. En 2016, los votantes en el sitio de liberación propuesto en Key Haven, Florida, votaron a favor de rechazar la prueba del mosquito GE.
Ni la FKMCD ni Oxitec han anunciado públicamente dónde o cuándo ocurrirán las liberaciones. Los documentos presentados por Oxitec no incluían detalles sobre una declaración de impacto ambiental (DIA).
“Con todas las crisis urgentes que enfrenta nuestra nación y el estado de Florida – la pandemia de Covid-19, la injusticia racial, el cambio climático – la administración ha utilizado dólares de impuestos y recursos del gobierno para un experimento de Jurassic Park.
Ahora, el Distrito de Control de Mosquitos del Condado de Monroe ha otorgado el permiso final necesario. ¿Qué podría salir mal? No lo sabemos, debido a que la EPA se negó ilegalmente a analizar seriamente los riesgos ambientales, ahora, sin una revisión adicional de los riesgos, el experimento puede continuar ”, dijo Jaydee Hanson, directora de políticas del Centro Internacional de Evaluación de Tecnología y Centro de Seguridad Alimentaria.
“La Junta de Control de Mosquitos tiene una obligación con nuestra comunidad, no con un proveedor cuyos productos son riesgosos y no confiables. La FKMCD quiere continuar con un experimento que puede dañar la salud pública y ambiental y nuestra economía local ”, dijo Barry Wray, Director Ejecutivo de la Coalición Ambiental de los Cayos de Florida. “Necesitamos soluciones verdaderas para beneficiar a nuestra comunidad y ecosistemas”.
En la reunión del martes, los miembros de la comunidad y las organizaciones nacionales criticaron la solicitud de Oxitec por no abordar importantes riesgos ambientales y posibles impactos negativos para la salud.
Los miembros de la comunidad pidieron a la FKMCD que rechazara la solicitud de prueba de campo, señalando la falta de datos que demuestren que los mosquitos de Oxitec serán seguros y efectivos, la probabilidad de que las hembras que pican sean liberadas, lo que pone en riesgo a humanos y animales, y la falta de y consentimiento fundamentado previo de las personas que viven en la zona.
“La liberación de mosquitos modificados genéticamente pondrá innecesariamente a los floridanos, el medio ambiente y las especies en peligro de extinción en medio de una pandemia”, dijo Dana Perls, gerente del programa de alimentos y tecnología de Friends of the Earth.
“Esta aprobación se trata de maximizar las ganancias de Oxitec, no de la urgente necesidad de abordar las enfermedades transmitidas por mosquitos”.
“La Junta de Control de Mosquitos no está equipada para gestionar este proceso. ¿Por qué no han adquirido la cantidad adecuada de seguro, así como bonos de cumplimiento y mantenimiento? ” dijo Ed Russo, presidente de la Coalición Ambiental de los Cayos de Florida.
“Sus respuestas evasivas y su falta de habilidades de gestión son una acusación de su falta de profesionalismo y arrogancia, lo que habla en voz alta de un proceso regulatorio no preparado”.
Aunque la FKMDC se centra en reducir las enfermedades transmitidas por mosquitos, los científicos han expresado su gran preocupación por el hecho de que los mosquitos transgénicos puedan crear mosquitos silvestres híbridos que podrían empeorar la propagación de enfermedades transmitidas por mosquitos y que pueden ser más resistentes a los insecticidas que los mosquitos silvestres originales.
Como lo destacó un panel público de expertos que habló sobre el tema, los mosquitos transgénicos podrían representar una amenaza significativa para los ecosistemas sensibles en los Cayos de Florida.
Un estudio de campo reciente en Brasil realizado por investigadores del laboratorio Powell de la Universidad de Yale confirmó que los genes modificados por ingeniería del mosquito se habían extendido a poblaciones silvestres de mosquitos.
Recientemente, un grupo de académicos de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign cuestionó el proceso de este experimento sobre preocupaciones científicas y éticas.
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